噶丹·松贊林寺是云南省規模最大的藏傳佛教寺院，也是康區有名的大寺院之一，還是川滇一帶的黃教中心，在整個藏區都有著舉足輕重的地位。該寺依山而建，氣勢雄偉，被譽為“小布達拉宮”，集藏族造型藝術之大成，又有“藏族藝術博物館”之稱。

寺院建于1679年，傳說寺址是五世達賴喇嘛占卜求神所定，神示曰：“林木深幽現清泉，天降金鶩嬉其間”。游人進寺，會見到清泉終年不涸，并能常見一對金鷸在寺院出雙入對。寺名“噶丹”表示傳承黃教祖師宗喀巴首建立之噶丹寺；“松贊”即指天界三神帝釋、猛利和婁宿游所；“林”即“寺”。整個可理解為：“一切顯密非一次修成，為使無垢之法源源不斷地惠及眾生，使之圓滿，特建此寺”。此后幾百年不斷發展，成為云南藏區最重要的藏傳佛教寺院，來此朝佛的民眾甚多。

金碧輝煌的幻化壇城。