大胡蜂是胡蜂科黃胡蜂屬動(dòng)物，雌蟲體長(zhǎng)30-35毫米，頭棕色，頭頂部隆起。后頭凹陷，頭頂光滑。頰部寬有稀疏刻點(diǎn)，復(fù)眼腎狀，黑褐色，其上有黑色斑點(diǎn)，唇基棕色。大顎褐色，有四個(gè)黑色的齒。觸角柄節(jié)深褐色，其余灰黑色。前胸背部板兩側(cè)，中胸背板之前方，有兩個(gè)褐色斑塊。

大胡蜂由交配后受精的雌蜂（后蜂）在隱蔽場(chǎng)所越冬，翌年春季3月中旬開始作巢，產(chǎn)卵。4月上、中旬巢內(nèi)出現(xiàn)第一代幼蟲，4月下旬巢內(nèi)老熟幼蟲化蛹，5月上中旬出現(xiàn)第一代成蜂。即第一批工蜂，工蜂擔(dān)負(fù)建巢及飼喂幼蜂工作。后蜂則主要產(chǎn)卵繁殖，7-8月是繁殖最快、蜂數(shù)最多的時(shí)期。

大胡蜂在遇到攻擊或不友善干擾時(shí)，會(huì)群起攻擊，可以致被攻擊動(dòng)物出現(xiàn)過敏反應(yīng)和毒性反應(yīng)，嚴(yán)重者可導(dǎo)致死亡。

《中國(guó)藥用動(dòng)物志》記載大胡蜂“有消腫解毒的功能。主治癰腫瘡毒，蜘蛛和蜈蚣咬傷等。”夏、秋季捕捉大胡蜂，捕后置沸水中燙死，曬干，干燥成蟲全體入藥或研末備用。有解毒消腫，瘡瘍療癤的功效，本品內(nèi)服外敷均可。