天馬寨，山勢逶迤，高聳入云，古有馬朝柱在此抗清結(jié)寨，統(tǒng)領(lǐng)蘄黃四十八寨而名噪江淮；今逢盛世，藏在深山人未識的天馬寨十里杜鵑畫廊因盛世盛開而揚名。

 山青水秀，氤氳彌漫，空氣清新，四月的天馬寨，可謂是春光燦爛，花成海，人如潮。暮春，天馬寨迎來了一批特別的客人，他們是中科院武漢植物園研究員江明喜研究員及黃岡師院生科院方元平教授一行。

早在2015年3月，江明喜教授就曾來過天馬寨，對天馬寨罕見萬畝野櫻花群進(jìn)行了考察并作出了具有權(quán)威性、結(jié)論性的意見：初步認(rèn)定該區(qū)域的野櫻桃花群面積是他所見過的野外最大的一片野生櫻桃群落。這次他們對天馬寨野生杜鵑進(jìn)行科學(xué)考察。

 江明喜教授一行隨著路游客一路前行，山下杜鵑已芳菲盡，山上杜鵑始盛開。行至山腰，山勢徒峭，一條小路宛若天梯，隨著游客發(fā)出一片驚呼，路的兩側(cè)，杜鵑紛至，由幾株到一小片，然后是繁花似海，儼然花廊，游人們順著山間棧道攀援而上，直達(dá)天際。一簇簇、一片片的杜鵑風(fēng)姿綽約，嫣紅、淺白、淡紫等多種色彩的杜鵑綴滿了花樹，染紅了大山，給賞花的人一種視覺震撼，人融入杜鵑花叢間，腳踩落英，衣履沾香，飄然有登仙之感！

看萬畝杜鵑花競相開放，像一幅水彩鋪滿整個山川。登上了1045米的頂峰，放眼遠(yuǎn)望，群山連綿，丹霞接天，東河環(huán)繞，對面群峰掩映在云海之中，偶爾露出，像大海上的小島，有云瀑從高處往低處傾瀉，或在峽谷之間流動，輕逸飄灑，如天河傾瀉，氣勢磅礴。起霧了，花叢在霧中色彩時濃時淡，花是暖的，染紅了數(shù)條山脊，清風(fēng)拂面，意境非凡，

江教授介紹，天馬寨生物多樣性豐富，植物種類眾多，有國家珍稀保護(hù)植物櫸樹、香果樹、獨花蘭等。杜鵑品種主要是映山紅和滿山紅，紅色的的是映山紅，映山紅中國中南及西南典型的酸性土指示植物；紫色的是滿山紅。天馬寨野生杜鵑群落之密集、面積之大、保存之完好，在華中乃至全國并不多見。在山頂，江教授還發(fā)現(xiàn)一種叫獐耳細(xì)辛的植物，獐耳細(xì)辛在湖北過去沒有記錄，在湖北屬于新分布物種。

天馬寨山峻、谷深、林密、花艷，人沿花脊前行，沿途看的不是風(fēng)景，是大自然間的妙作，是愉悅飛騰的心緒。江教授在高興之余，有詩贊曰：“五彩杜鵑名符實，西施粉黛山色濛”。