牛虻是雙翅目虻科昆蟲，又名牛蒼蠅、牛蚊子等。身體強壯而有軟毛，頭大，半球形，或略帶三角形，復眼很大。某些雄蟲為接眼式或離眼式，有華美的色彩和斑紋，觸角有長有短，多向前伸出，基部二節(jié)分明，腹部寬闊，有亮麗的條帶和斑紋；雌蟲口器鋒利如刀片。

牛虻主要分布在廣西、四川、浙江、江蘇、湖北、山西、河南、遼寧等地。池邊、水旁常見。成蟲取食花粉和花蜜，雌蟲還吸取哺乳動物和鳥類的血液。成蟲白天活動，以午時為活動高峰。 發(fā)育過程包括卵，幼蟲、蛹、成蟲四個階段。雌虻交尾后將卵產(chǎn)在集卵信息物上，卵呈白色，卵經(jīng)1—2天轉(zhuǎn)變?yōu)楹稚蚝谏俳?jīng)6—8天即可孵出幼蟲；幼蟲呈白色或黃色，圓柱形，兩端呈錐狀，體長2—4毫米，孵出后，幼蟲經(jīng)6—8次蛻化，5—20天左右開始化蛹，隨后蛹羽化為成蟲。

牛虻是害蟲，會吸食牲畜血液，能傳播疾病感染動物和人類。全蟲去翅焙燥供藥用，性微寒，味苦，有毒。不僅有活血調(diào)經(jīng)、消炎止痛，治婦人月經(jīng)困難、瘀血、子宮良性腫瘤、小腹硬滿的功效；還有通經(jīng)逐淤，治小腹脹痛、肌膚甲錯的作用。

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