馬藍(lán)屬是爵床科下的一個(gè)屬，包含約11種多年生草本或亞灌木（基于1944年Bremekamp修訂）。其莖直立多分枝，基部木質(zhì)化，葉片基部常下延成翅狀假葉柄；穗狀花序頂生或腋生，花冠紫堇色，冠管扭彎膨大，蒴果紡錘狀含4粒被柔毛種子。該屬與金足草屬形態(tài)差異顯著，如葉緣具齒、苞片早落等特征 。

本屬原生于蘇門答臘、爪哇及喜馬拉雅地區(qū)，在中國分布于西藏、四川、云南等地，現(xiàn)記錄32種 植株多生長于山地或林緣，部分種類為一次性開花植物。其莖葉可制藍(lán)靛染料，如板藍(lán)的根莖為南板藍(lán)根藥材來源，花、葉兼具藥用價(jià)值。